2023年，杭州旧城改造，装修工小张受雇清理一栋即将拆迁的老宅。在封尘的阁楼里，他没有发现金银财宝，而是发现了一头小象的标本，以及数十封从未寄出的信。信是一个叫沈念的上海知青于1970年代写的，收件人是她留在城里的恋人。随着进一步探索，小张在阁楼的暗格里发现了一台仍在运转的录音机和一本日记。日记中记录了一个疯狂而悲伤的秘密：沈念在云南插队时，曾收养过一头失去母象的幼崽，并将它偷偷带回了城市。为了不被发现，她将小象藏在了巨大的阁楼里。随着小象越长越大，现实的逼迫越来越紧。最终，小象病死了，沈念也精神崩溃。小张试图寻找沈念的下落，却发现这栋宅子的主人——一个孤僻的独居老人，正是一具沉默的骨架。录音机里最后一段录音是老人的声音：“它一直在阁楼里，就像我的罪。”
国产悬疑片中少有的文艺气质佳作。全片笼罩在一种潮湿、沉闷又惊悚的氛围中。大象作为房间里“不可说”事物的隐喻，在此处被实体化了。虽然节奏缓慢，但最后录音带揭晓的真相让人起了一身鸡皮疙瘩，后劲极大。
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